黄山北麓,太平湖畔,这里崇山峻岭,沟壑纵横,长年云雾萦绕。而有这么一种茶,生长在云雾中,叶子奇长,采摘也晚,谷雨时节才上市,在扎堆赶早的绿茶里显得特立独行。不仅长相古怪,而且产量稀少,但这丝毫没有撼动它“绿茶茶王”的地位,这究竟是一种什么茶?起始何时、为何人所创?又有着怎样的魅力,可以独占鳌头呢?一起来了解下吧!
太平猴魁有何特别之处?
很多人第一次听说太平猴魁这个名字,都觉得不像一种茶的名字,有时候更容易让人联想到调皮可爱的猴子,查阅典籍发现也确有传说此茶名字的来历与猴子相关,那么太平猴魁是猴子变的仙草吗?
其实不然,太平猴魁属于绿茶类尖茶。绿茶,是不发酵茶。它以新叶或芽为原料,未经发酵,只经杀青、整形、烘干等工艺制作而成。因其干茶色泽与茶汤、叶底,皆以绿色为主,故名绿茶。
绿茶家族里品种众多,形状各异,而太平猴魁则是其中外形最为奇特的品类了。太平猴魁每一片茶叶约有5至7厘米,两叶抱芽,苍绿匀润,白毫隐伏,当地人们所说的“猴魁两头尖,不散不翘不卷边”也是由其外形扁平挺直,自然舒展而来。
和其他绿茶不同的是,太平猴魁选用柿大叶种,这种茶树生长周期长,鲜叶要长到一芽三四叶,才能采摘。不过特殊之处就是,它一点也不老,别的绿茶如果像猴魁这样粗条大叶,很容易又老又苦。也因为这个特殊之处,太平猴魁每年4月中下旬才开始采摘,茶忙时节,人们每天早上天不亮就要上山,赶在在云雾散尽之前,太阳出来就不能摘了。
上午采摘下来的猴魁,当天就要进行制作。制茶讲究的是手法,摊放,杀青,毛烘,足烘,复焙,一道道工序下来,老师傅们凭的全是手感。上好的太平猴魁,在这里都是手工工艺用古法制作出来的。正是因为这样古法制作出来的太平猴魁,尤其是核心产区,产量稀少,太平猴魁才在黄山的众多茶叶中价格最高,最金贵,常人难得。
制作好的猴魁在冲泡时,能散发出独特的香气。有人总结说猴魁的口感特点可以总结为“头泡香高,二泡味浓,三泡四泡幽香犹存”。对没喝过太平猴魁的人来说,何为“猴韵”可能难以理解,但如若你也泡上一杯猴魁,当柔和的茶汤入口,滋味醇厚回甘,就会觉得这个词真是再合适不过了。
太平猴魁的核心产地在哪?
太平猴魁产自黄山北麓的黄山区,昔日叫作太平县。这里低温多湿,土质肥沃,常年云雾笼罩,宛如仙境,茶树在这样的环境下孕育生长,故而茶质别具一格。太平猴魁之所以能名扬天下,与其产地密不可分。
《乾隆太平县志》称凤凰尖一带“地逼仄或壁立,不能立足,上下如猿猱。”这里提到的山间村落就是“猴村”,“猴村”是太平猴魁的核心产区,也是历史上的猴魁名产区。
这里的茶园都分布在350米以上的中低山,土质多黑沙壤土,土层深厚,富含有机质。茶山地势大多坐南朝北,位于阴坡的山脊上。常年平均气温15℃左右,年日照百分率在50%左右,光能资源比较丰富,年平均降水量1200—1400毫米之间。
据当地的茶人说,猴魁要生长在阴坡的山谷里才算好,每天早上云雾散后会光照四五小时,正对着东面,就算冬天茶树也不会受冻。茶园周围有着苍翠的松林、竹林,把茶园和外界隔离。两边山峰里的叶子枯枝都会落在这里,茶园里的沙壤就像湿润的海绵一样软。
除了树木,茶园中还布满了很多兰草从和野花,太平猴魁独特的清气,不仅仅是倚靠得天独厚的自然环境,也得益于满山遍野的兰花。太平猴魁在啜天露,吸地气的同时也与兰花相滋互养,从而使茶叶蕴含了天然兰香,散发出阵阵兰花香气。
太平猴魁起始何时?为何人所创?
早在清咸丰(1859年),太平县新明瑶里郑氏在猴村主峰六百里山垦植茶园,继而组建家族船队,从事茶叶运输。清末,郑氏先后在镇江、南京创办“广大”、“广泰”等四家茶庄,成为境内茶商劲旅,并率先从干茶中精选一芽二叶,创制了太平猴魁的前身——“太平魁尖”,六百里正是太平猴魁的开创家族。
《黄山区志》中就有所记载,清末,乡人郑氏在南京开设“通达”茶庄,每年均到下三门设摊设站,收购毛茶。他为打出品牌,多赚利润,收购七成干的茶叶,雇工将尖茶中枝头大小整齐的芽叶拣出特制,单独包装,冠名“魁尖”,在南京等地高价出售。因其品质超群,深受嗜茶者青睐,获利颇丰。
百年传承,继往开来,1988年,郑氏后人郑中明创办了黄山六百里猴魁茶业有限公司。而六百里猴魁由郑氏家族一脉传承,一直以来都代表着太平猴魁的最高水准。
如今,郑氏家族创制的太平猴魁已有160多年的历史。
期间有过太多的辉煌荣誉,1915年获巴拿马万国博览会金奖,1955年被评为全国十大名茶之一,2004年在国际茶博会上获得“绿茶茶王”称号。2008年,太平猴魁成功入选“第二批国家级非物质文化遗产名录”,成为了国家级非遗保护对象。
在随后的年岁里,太平猴魁更是以扶摇直上的姿态走向了世界,先后两次被中国国家领导人作为“国礼”赠送给国际友人,漂洋过海,向世界带去了中国的茶文化。
百年来,太平猴魁就在黄山这座天下第一奇山里扎根生长,生活在这里的人们,也世世代代以种茶、采茶为生,体味着生活的辛劳和自然馈赠的甘甜。而对大山外的人来说,太平猴魁的“猴韵”仍是如此的令人心驰神往,越来越多的爱茶之人不远千里来此寻茗访茶,毕竟能够品尝到正宗的太平猴魁,谁又想错过这一人生快事呢?