黄山北麓，太平湖畔，这里崇山峻岭，沟壑纵横，长年云雾萦绕。而有这么一种茶，生长在云雾中，叶子奇长，采摘也晚，谷雨时节才上市，在扎堆赶早的绿茶里显得特立独行。不仅长相古怪，而且产量稀少，但这丝毫没有撼动它“绿茶茶王”的地位，这究竟是一种什么茶？起始何时、为何人所创？又有着怎样的魅力，可以独占鳌头呢？一起来了解下吧！
太平猴魁有何特别之处？
很多人第一次听说太平猴魁这个名字，都觉得不像一种茶的名字，有时候更容易让人联想到调皮可爱的猴子，查阅典籍发现也确有传说此茶名字的来历与猴子相关，那么太平猴魁是猴子变的仙草吗？
其实不然，太平猴魁属于绿茶类尖茶。绿茶，是不发酵茶。它以新叶或芽为原料，未经发酵，只经杀青、整形、烘干等工艺制作而成。因其干茶色泽与茶汤、叶底，皆以绿色为主，故名绿茶。
绿茶家族里品种众多，形状各异，而太平猴魁则是其中外形最为奇特的品类了。太平猴魁每一片茶叶约有5至7厘米，两叶抱芽，苍绿匀润，白毫隐伏，当地人们所说的“猴魁两头尖，不散不翘不卷边”也是由其外形扁平挺直，自然舒展而来。
和其他绿茶不同的是，太平猴魁选用柿大叶种，这种茶树生长周期长，鲜叶要长到一芽三四叶，才能采摘。不过特殊之处就是，它一点也不老，别的绿茶如果像猴魁这样粗条大叶，很容易又老又苦。也因为这个特殊之处，太平猴魁每年4月中下旬才开始采摘，茶忙时节，人们每天早上天不亮就要上山，赶在在云雾散尽之前，太阳出来就不能摘了。
上午采摘下来的猴魁，当天就要进行制作。制茶讲究的是手法，摊放，杀青，毛烘，足烘，复焙，一道道工序下来，老师傅们凭的全是手感。上好的太平猴魁，在这里都是手工工艺用古法制作出来的。正是因为这样古法制作出来的太平猴魁，尤其是核心产区，产量稀少，太平猴魁才在黄山的众多茶叶中价格最高，最金贵，常人难得。
制作好的猴魁在冲泡时，能散发出独特的香气。有人总结说猴魁的口感特点可以总结为“头泡香高，二泡味浓，三泡四泡幽香犹存”。对没喝过太平猴魁的人来说，何为“猴韵”可能难以理解，但如若你也泡上一杯猴魁，当柔和的茶汤入口，滋味醇厚回甘，就会觉得这个词真是再合适不过了。
太平猴魁的核心产地在哪？
太平猴魁产自黄山北麓的黄山区，昔日叫作太平县。这里低温多湿，土质肥沃，常年云雾笼罩，宛如仙境，茶树在这样的环境下孕育生长，故而茶质别具一格。太平猴魁之所以能名扬天下，与其产地密不可分。
《乾隆太平县志》称凤凰尖一带“地逼仄或壁立，不能立足，上下如猿猱。”这里提到的山间村落就是“猴村”，“猴村”是太平猴魁的核心产区，也是历史上的猴魁名产区。
这里的茶园都分布在350米以上的中低山，土质多黑沙壤土，土层深厚，富含有机质。茶山地势大多坐南朝北，位于阴坡的山脊上。常年平均气温15℃左右，年日照百分率在50%左右，光能资源比较丰富，年平均降水量1200—1400毫米之间。
据当地的茶人说，猴魁要生长在阴坡的山谷里才算好，每天早上云雾散后会光照四五小时，正对着东面，就算冬天茶树也不会受冻。茶园周围有着苍翠的松林、竹林，把茶园和外界隔离。两边山峰里的叶子枯枝都会落在这里，茶园里的沙壤就像湿润的海绵一样软。
除了树木，茶园中还布满了很多兰草从和野花，太平猴魁独特的清气，不仅仅是倚靠得天独厚的自然环境，也得益于满山遍野的兰花。太平猴魁在啜天露，吸地气的同时也与兰花相滋互养，从而使茶叶蕴含了天然兰香，散发出阵阵兰花香气。
太平猴魁起始何时？为何人所创？
早在清咸丰（1859年），太平县新明瑶里郑氏在猴村主峰六百里山垦植茶园，继而组建家族船队，从事茶叶运输。清末，郑氏先后在镇江、南京创办“广大”、“广泰”等四家茶庄，成为境内茶商劲旅，并率先从干茶中精选一芽二叶，创制了太平猴魁的前身——“太平魁尖”，六百里正是太平猴魁的开创家族。
《黄山区志》中就有所记载，清末，乡人郑氏在南京开设“通达”茶庄，每年均到下三门设摊设站，收购毛茶。他为打出品牌，多赚利润，收购七成干的茶叶，雇工将尖茶中枝头大小整齐的芽叶拣出特制，单独包装，冠名“魁尖”，在南京等地高价出售。因其品质超群，深受嗜茶者青睐，获利颇丰。
百年传承，继往开来，1988年，郑氏后人郑中明创办了黄山六百里猴魁茶业有限公司。而六百里猴魁由郑氏家族一脉传承，一直以来都代表着太平猴魁的最高水准。
如今，郑氏家族创制的太平猴魁已有160多年的历史。
期间有过太多的辉煌荣誉，1915年获巴拿马万国博览会金奖，1955年被评为全国十大名茶之一，2004年在国际茶博会上获得“绿茶茶王”称号。2008年，太平猴魁成功入选“第二批国家级非物质文化遗产名录”，成为了国家级非遗保护对象。
在随后的年岁里，太平猴魁更是以扶摇直上的姿态走向了世界，先后两次被中国国家领导人作为“国礼”赠送给国际友人，漂洋过海，向世界带去了中国的茶文化。
百年来，太平猴魁就在黄山这座天下第一奇山里扎根生长，生活在这里的人们，也世世代代以种茶、采茶为生，体味着生活的辛劳和自然馈赠的甘甜。而对大山外的人来说，太平猴魁的“猴韵”仍是如此的令人心驰神往，越来越多的爱茶之人不远千里来此寻茗访茶，毕竟能够品尝到正宗的太平猴魁，谁又想错过这一人生快事呢?
