泡过的茶叶是可以吃的，吃茶即喝茶。在华东一带盛产品质好的茶叶，所以华东地区的人们喝茶时，不小心把茶叶喝到嘴里，是不会吐出来的，而是把茶叶嚼碎，吞入腹中。
吃茶即喝茶一义由此而来。在婚俗中，“吃茶”意味着许婚，即旧时女子受聘于男家。
实际上，这种喝茶的方法古已有之。《清稗类钞》中便有记述：“湘人于茶，不惟饮其汁。辄并茶叶而咀嚼之。人家有客至，必烹茶，若就壶斟之以奉客，为不敬，客，启茶碗之盖，中无所有，盖茶叶已入腹矣。”而今天的湖南等地的一些地区，仍有这种嚼食茶渣的风俗习惯。
茶叶可以吃，但前提是茶叶为正品，无农药添加。
