在中国大陆，从东海之滨到雪域高原，从天涯海角到大漠草原，分布着三万多家经营安溪铁观音茶叶的茶楼、茶馆和茶店，县级以上的城市，几乎都能看到安溪铁观音。
而在东南亚诸国，在日本、韩国，甚至远涉重洋的欧洲、美国和俄罗斯，都有安溪铁观音的爱好者和经营者，更不用说其在港澳台地区受欢迎的程度了。
作为一种农产品，安溪铁观音能风靡全国走向世界，获“中国驰名商标”和原产地域保护，缘于其独树一帜的神奇制作工艺。
相比于红茶的“全发酵”和绿茶的“不发酵”，安溪铁观音的“半发酵”制作工艺，被茶叶界公认为“最高超的制茶工艺”。其技艺包括采摘、初制和精制三个阶段。
采摘工艺含采摘期、采摘标准和采摘技术三部分；初制工艺有晒青、凉青、摇青、炒青、揉捻、初烘、包揉、复烘、复包揉、烘干十道工序；精制工艺有筛分、拣剔、拼堆、烘焙、摊凉和包装六道工序。
这只是理论上的知识，事实上，人人都夸“好喝”的安溪铁观音，必须具备“天、地、人”三者的最佳状态与和谐统一，才能做出好茶。所谓的“天”，指的是要有适宜的气候环境，在天气晴朗、昼夜温差大且吹东北风时制作最佳；“地”，指应有适应纯种铁观音茶树生长的良好土壤、地理位置和海拔高度；最关键的“人”，指精湛的采制技术，要求对茶青每一点细微的变化具敏锐的判断，根据季节、气候和鲜叶等不同情况灵活掌握“看青做青”和“看天做青”技术，让茶青在制作过程中发生一系列物理、生物和化学变化，形成独有的“绿叶红镶边”现象，构成安溪铁观音独特的带有天然“兰花香”和特殊的“观音韵”的高雅品质。
自清乾隆年间安溪铁观音问世以来，其独特的制作工艺便代代流传了下来，并传播至台湾。
如今，传承、保护、光大了铁观音制作工艺的安溪人，也从铁观音茶叶中得到了巨大的“好处”。这个曾经是福建省最大的贫困县，创下了县级茶园总面积、茶叶总产量、茶叶总产值、受益人口、茶农平均收入、茶产业配套程度六项全国茶业的“第一”，并由此跨入了“全国百强县”的行列，创造了中国农村县域经济发展的奇迹。
国家文化部公示的第二批国家级非物质文化遗产名录推荐项目中，独树一帜的安溪铁观音神奇制作工艺被入选。
铁观音简介
铁观音茶属于青茶类（青茶亦称乌龙茶），红心铁观音是铁观音中最原始、最纯正的品种，铁观音茶产地为福建泉州市安溪县西坪镇，铁观音既是茶名，亦是茶树品种名，并以七泡有余香、饮后满口芳香、独具观音韵等特点被无数茶友种草。铁观音不同等级茶评
特级：
形状：
肥壮圆结、沉重匀整、呈蜻蜓头
色泽：
油润砂绿
汤色：
金黄明亮、浓艳
香气：
浓郁持久、音韵明显、有馥郁的兰花香
滋味：
醇厚甘鲜
叶底：
肥厚软亮、匀整、余香高长
一级：
形状：
壮实、紧结、匀整、净
色泽：
绿油润、砂绿明
汤色：
金黄明亮
香气：
清香持久
滋味：
清醇甘鲜、音韵明显
叶底：
软亮、尚匀整、有余香
二级：
形状：
卷曲、结实、尚匀整稍有嫩茎
色泽：
绿油润、有砂绿
汤色：
金黄
香气：
清香
滋味：
鲜醇爽口、音韵明显
叶底：
软亮、匀整、余香（弱）
