常听说“不苦不涩不是茶”，苦涩本是茶的原味，古代称茶为“苦茶”是早已得到印证的。但品茶的人肯定不是在品尝苦涩，而是在品尝茶带来的回甘生津，体验茶汤对味蕾的冲击,而茶的回甘生津是源于茶的苦涩。
茶叶的主要成分及其茶汤滋味构成与茶叶中的氨基酸、生物碱和茶多酚有关。氨基酸，具有鲜爽味;生物碱中的主要成分咖啡碱也称咖啡因，具有苦味;茶多酚中的主要成分儿茶素也称茶单宁，具有苦、涩味及收敛性，它们都是构成茶汤滋味的重要成份。
咖啡因的苦不会长留舌本、很快就能化掉，这种苦味是“回甘”的基础。当呈苦味物质不再长留舌本，化掉时就可呈现回甘，而茶单宁可使咖啡因的作用减缓，让回甘的感觉能停留在口腔舌本，我们经常听说的“茶毒，喝了上瘾”就此因由。
茶汤的涩感是因为茶汤含有茶单宁成份，茶单宁具有收敛作用，能使口腔单细胞菌类的蛋白质凝固，进而使口腔局部肌肉收敛。当茶单宁苦涩味化掉时收敛性转化，口腔局部肌肉开始恢复就呈现生津的感觉。
茶汤中茶单宁与咖啡因结合，从而缓和咖啡因的兴奋作用，使之减缓而持续。我们经常听说的“茶会醒神和破睡”就此因由。
因而茶汤的苦涩与回甘、生津是相生相伴的，就有如五行之说中的相生相克是密不可分的。没有生，事物就无法发生和生长;没有克，事物无所约束，就无法维持正常的协调关系。只有保持相生相克的动态平衡，才能使事物正常的发生与发展。
我们喝茶是无从判定氨基酸、生物碱和茶多酚三种呈味物质的含量，更无从判定这三种呈味物质的含量应当遵循的比例。
个人有一个口感感官评定：如果入口有苦，苦要个人口感可以接受，并且苦不长留舌本能够化掉后回甘;如果入口有涩，涩不可上腭不可挂齿不可黏唇，并且涩不长留舌本能够转化后生津。
好茶是茶汤的鲜爽本韵浓烈盖住茶汤的苦涩，并且苦涩在还无知无觉中已转化。但这种无知无觉在于人的主观感受，所以茶因人而异，我们经常听说的“好茶是要有缘分的”就此因由。
